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Wie finde ich mich bei all den Kennzeichnungen & Labels zurecht?
Die kurze Antwort
Kennzeichnungen und Labels können beim Einkauf Orientierung geben. Sie zeigen, dass ein Produkt einem bestimmten Programm zugeordnet ist und welche Anforderungen dafür gelten. Entscheidend sind immer das konkrete Programm, die ausgewiesene Stufe und der aktuelle Kriterienstand.
Das Wichtigste zuerst: Die Haltungsform ordnet Programme ein
Die Haltungsform-Kennzeichnung ist kein eigenes Tierwohlprogramm und auch kein zusätzliches Kontrollsystem. Sie ordnet bereits bestehende Programme und Standards anhand festgelegter Mindestanforderungen in fünf Stufen ein. Dadurch sollen sich unterschiedliche Kennzeichnungen im Kühlregal leichter vergleichen lassen.¹
Je höher die Stufe, desto weiter reichen die Mindestanforderungen unter anderem an Bewegungsmöglichkeiten, Platz, Außenklimakontakt, Auslauf oder Weide. Welche konkreten Vorgaben gelten, unterscheidet sich nach Tierart und Stufe.²
Die Zahl allein erzählt jedoch noch nicht die ganze Geschichte. Wer genauer wissen möchte, welche Anforderungen hinter einem Produkt stehen, sollte zusätzlich auf das zugrunde liegende Programm und dessen Kriterien achten.
Labels verstehen
Welchen Vorteil haben die Label?
Um es mit einem Wort zu sagen: Transparenz! Viele Menschen wissen nicht, wie deutsche Milchkühe gehalten werden. Fakt ist: Die Mehrheit der zumeist familiengeführten Betriebe hat große, luftige Laufställe, die den Kühen Raum für Bewegung und soziale Kontakte in der Herde sowie Rückzugsmöglichkeiten für Ruhephasen, reichlich Frischluft und Wasser bieten. Je nach Region und individuellen Umfeldern gibt es auch regelmäßigen Weidegang. Die Label machen transparent, welche Milch aus welcher Kuhhaltung stammt.
Wo können Verbraucher:innen die Labels im Supermarkt finden?
Die Labels sollen ein wichtiges Zeichen für das Tierwohl und mehr Transparenz in der Tierhaltung in deutschen Ställen setzen. Im Frühjahr 2022 startete der Handel mit dem Labeling der Milchverpackungen seiner Handelsmarken, also bei den Eigenmarken der Supermarktketten. Der Handel testete damit, ob die Transparenz bei den Verbraucher:innen ankommt, wie das System angenommen wird und wie es sich auf die Betriebe und Verkäufe auswirkt. Das System hat sich im Handel bewährt und wurde auf weitere Molkerei-Produktsegmente, wie Käse oder Quark, ausgeweitet.
Warum gibt es nun zwei verschiedene Label auf der Milchpackung?
Es sind künftig zwei Label auf der Milchpackung zu sehen:
- Die Ausweisung des Haltungssystems, in dem die Milchkuh lebt.
- Das Tierwohlprogramm, das zum Beispiel festlegt, wie viel Platz und Bewegungsfreiraum die Tiere im Stall haben.
Einige der Zertifizierer und Tierwohlprogramme gibt es schon länger, wie DLG, ProWeideland und das Tierschutzlabel. Andere, wie zum Beispiel das QMilch-Programm, wurden neu entwickelt. Mehr zu ihren Standards und Prüfvorgaben erfahrt ihr auf den jeweiligen Websites.
Wie ist der Tierwohlzuschlag für die Betriebe geregelt?
Der Lebensmitteleinzelhandel handelt die Zuschläge individuell mit den Zertifizierern und Molkereien aus. Hierzu werden einzelne Gespräche geführt. Die Zuschüsse für die zertifizierte Rohmilch kommen den Landwirt:innen und ihren Milchkühen zugute.
Worauf kann ich beim Einkauf achten?
Zuerst hilft die Frage, welcher Aspekt dir besonders wichtig ist:
- Mehr Platz und Bewegungsmöglichkeiten: auf Haltungsform-Stufe und Programmkriterien achten.
- Kontakt zum Außenklima: nach Stufe 3 oder einem vergleichbaren Programm suchen.
- Auslauf und Weide: Stufe 4 beziehungsweise die konkreten Weidekriterien prüfen.
- Ökologische Erzeugung: auf EU-Bio-Logo oder ein anerkanntes Verbandslabel achten.
- Bestimmte Fütterung: Kennzeichnungen wie Heumilch oder „ohne Gentechnik“ gesondert betrachten.
- Regionale Herkunft: eine ausdrückliche Herkunftsangabe oder ein nachvollziehbares Regionalprogramm suchen.
So wird aus einem Logo eine informierte Entscheidung: nicht nur auf den Namen schauen, sondern auf Programm, Stufe, Kriterien und Kontrolle.
Was bedeuten die 5 Stufen für Milchkühe?
Stufe 1: Stall
Diese Stufe bildet die Basis der Haltungsform-Kennzeichnung. Für Milchkühe sind Stallhaltung sowie – abhängig vom anerkannten Programm – unterschiedliche Stall- und Kombinationssysteme möglich.²
Stufe 2: Stall + Platz
In dieser Stufe gelten zusätzliche Anforderungen an Platz und Bewegungsmöglichkeiten. Je nach anerkanntem Programm werden Milchkühe im Laufstall gehalten oder erhalten in einer Kombinationshaltung festgelegte Zeiten für Weidegang, Laufhof oder einen anderen Bewegungsbereich.²
Stufe 3: Frischluftstall
Die Kühe werden in einem Laufstall mit Kontakt zum Außenklima gehalten. Das kann beispielsweise ein Offenfrontstall, ein ganzjährig nutzbarer Laufhof oder ein Programm mit festgelegtem Weidegang sein. Anbindehaltung ist in dieser Stufe nicht vorgesehen.²
Stufe 4: Auslauf/Weide
Für Milchkühe gehören ein Laufstall, Zugang zu einem Laufhof und Weidegang zu den Mindestanforderungen. Die veröffentlichten Kriterien der Haltungsform sehen unter anderem mindestens 120 Weidetage mit jeweils sechs Stunden vor. Anbindehaltung ist ausgeschlossen.²
Stufe 5: Bio
In dieser Stufe werden Programme eingeordnet, die die Anforderungen der EU-Öko-Verordnung oder anerkannter ökologischer Anbauverbände erfüllen. Diese Vorgaben betreffen nicht nur die Haltung, sondern beispielsweise auch Fütterung, Flächenbindung und ökologische Landbewirtschaftung.²¹⁰
Bio-Programme wie das EU-Bio-Programm, Bioland oder Demeter arbeiten jeweils mit veröffentlichten Kriterien. Die Vorgaben der Anbauverbände können in einzelnen Bereichen über die EU-Mindestanforderungen hinausgehen.¹⁰
Wer kontrolliert die Angaben?
Die Haltungsform führt die Kontrollen der landwirtschaftlichen Betriebe nicht selbst durch. Dafür sind die jeweiligen Programme und Standardgeber verantwortlich. Sie legen ihre Kriterien, Nachweise und Kontrollabläufe fest und beauftragen entsprechende Zertifizierungsstellen.¹
Die Trägergesellschaft der Haltungsform prüft unter anderem, welche Programme einer Stufe zugeordnet werden können. Außerdem wird kontrolliert, ob die Kennzeichnung im teilnehmenden Handel korrekt verwendet und die erforderliche Warentrennung eingehalten wird.¹
Was verrät das ovale D-Identitätskennzeichen?
Auf vielen Milchprodukten befindet sich ein ovales Zeichen mit einer Kombination aus Buchstaben und Zahlen. Beginnt es mit „DE“, wurde das Produkt zuletzt in einem entsprechend zugelassenen Betrieb in Deutschland bearbeitet oder verpackt.⁹
Das Zeichen dient vor allem der Lebensmittelüberwachung und Rückverfolgbarkeit. Es zeigt nicht, wo die Kühe gehalten wurden oder woher die Rohmilch stammt. Auch eine regionale Herkunft der Milch lässt sich daraus nicht ableiten.⁹
Für Aussagen zur Herkunft sind deshalb ausdrücklich angegebene Herkunftskennzeichnungen oder nachvollziehbare Regionalprogramme entscheidend.
Und was bedeutet es, wenn kein Label auf der Packung steht?
Für alle in Deutschland angebotenen Milchprodukte gelten unabhängig von freiwilligen Labeln die gesetzlichen Anforderungen an Lebensmittelsicherheit und Kennzeichnung.
Auch Milch ohne freiwilliges Tierwohl- oder Weidelabel kann aus einem verantwortungsvoll geführten Betrieb stammen. Ein fehlendes Logo zeigt zunächst nur, dass auf der Verpackung kein bestimmtes freiwilliges Programm ausgewiesen wird.
Umgekehrt beschreibt ein Label die nachprüfbaren Anforderungen eines Programms. Es ist jedoch keine vollständige Bewertung jeder einzelnen Kuh zu jedem Zeitpunkt. Haltung, Tiergesundheit und Betreuung müssen deshalb immer im Zusammenspiel betrachtet werden.
Wichtige Programme im KurzÜberblick
Die folgenden Programme setzen unterschiedliche Schwerpunkte. Ihre Kriterien können überarbeitet werden. Maßgeblich ist deshalb immer die aktuell veröffentlichte Fassung des jeweiligen Programms.
QMilch
Das QMilch-Programm des QM-Milch e. V. steht für streng kontrolliertes Tierwohl im Kuhstall. Es ergänzt den QM-Standard um die Module QM+, QM++ und QM+++. Die Anforderungen werden nach Angaben von QM-Milch durch unabhängige Zertifizierungsstellen auf den Betrieben kontrolliert und durch unangekündigte Besuche überprüft.³
- QM+ ist der Haltungsform-Stufe 2 „Stall + Platz“ zugeordnet.
- QM++ ist der Haltungsform-Stufe 3 „Frischluftstall“ zugeordnet.
- QM+++ ist der Haltungsform-Stufe 4 „Auslauf/Weide“ zugeordnet.
Mit den Modulen steigen unter anderem die Anforderungen an Platz, Bewegungsmöglichkeiten und Außenklimakontakt. Je nach Modul kommen weitere Vorgaben beispielsweise zu Liegeflächen, Beschäftigung, Tiergesundheitsmonitoring, Fütterung, Laufhof oder Weide hinzu.³
PRO WEIDELAND
PRO WEIDELAND, Gütesiegel des Grünlandzentrums Niedersachsen/Bremen e.V., labelt Milch- und Fleischprodukte aus Weidehaltung, die nach anspruchsvollen Vorgaben erzeugt und verarbeitet werden. PRO WEIDELAND stärkt Weidehaltung als naturnahe Haltungsform mit ihren positiven Einflüssen auf Umweltschutz, Tierwohl und Biodiversität. Für laktierende Kühe gelten unter anderem:
- mindestens 120 Weidetage im Jahr,
- mindestens sechs Stunden Weidegang je Weidetag,
- mindestens 2.000 Quadratmeter Grünland pro Milchkuh, davon mindestens 1.000 Quadratmeter als nutzbare Weidefläche,
- keine Anbindehaltung,
- gentechnikfreie Fütterung.⁴
Diese Vorgaben gehen damit über die bloße Bezeichnung „Weidemilch“ hinaus.⁴
DLG-Tierwohl-Label
Das DLG-Programm Milchviehhaltung umfasst vier Auszeichnungen:
- Basis
- Bronze
- Silber
- Gold
Die Stufen enthalten unterschiedliche Anforderungen. Das Programm kann zur Absicherung der Haltungsform-Stufen 2, 3 und 4 eingesetzt werden. Deshalb ist beim Einkauf nicht allein das DLG-Logo entscheidend, sondern die konkrete Auszeichnung und die zusätzlich angegebene Haltungsform-Stufe.⁵
„Für Mehr Tierschutz“
Das Tierschutzlabel des Deutschen Tierschutzbundes unterscheidet zwischen einer Einstiegs- und einer Premiumstufe. Die Stufen werden durch einen beziehungsweise zwei Sterne sichtbar gemacht.⁶
In der Premiumstufe für Milchkühe sieht die Richtlinie 2026 unter anderem Weidezugang während der Vegetationsperiode und einen ganzjährig nutzbaren Laufhof vor. Darüber hinaus enthält das Programm Anforderungen beispielsweise an Platz, Liegebereiche, Tiergesundheit und Kontrollen.⁶
Auch hier gilt: Entscheidend ist, ob die Einstiegs- oder die Premiumstufe ausgewiesen wird.
Bio-Programme
Das EU-Bio-Logo zeigt, dass ein Produkt nach den Vorgaben der EU-Öko-Verordnung erzeugt wurde. Diese regelt unter anderem ökologische Fütterung, Stall- und Auslaufflächen sowie den Zugang zu Weide oder Auslauf.¹⁰
Verbandslabel wie Bioland und Demeter arbeiten mit eigenen Richtlinien, die in einzelnen Bereichen zusätzliche Anforderungen enthalten können. Bio-Programme werden innerhalb der Haltungsform-Kennzeichnung der Stufe 5 zugeordnet.²¹⁰
Du willst noch mehr dazu erfahren? Dann schau hier vorbei: Wie transparent ist die Milchkuhhaltung in Deutschland?
Quellen
- [01] Haltungsform: Häufige Fragen für Verbraucherinnen und Verbraucher (o. J.) — Mehr dazu
- [2] Haltungsform: Kriterien und Mindestanforderungen, 2023 — Link
- [3] QM-Milch: Das QMilch-Programm und seine Zusatzmodule, 2026 — Link
- [4] PRO WEIDELAND: Kriterien, (o. J.) — Link
- [5] DLG: DLG-Tierwohl-Label und Programm Milchviehhaltung (o. J.) — Link
- [6] Deutscher Tierschutzbund: Richtlinie Milchkühe, 2026 — Link
- [7] Bundesinformationszentrum Landwirtschaft: Was ist drin, wenn Weidemilch draufsteht?, 2026 — Link
- [8] EUR-Lex: Heumilch als garantiert traditionelle Spezialität, 2016 — Link
- [9] Lebensmittelklarheit: Was das Identitätskennzeichen bedeutet, 2023 — Link
- [10] Ökolandbau.de: Regelungen für die ökologische Rinderhaltung, 2026 — Link